Geschrieben von: Gabi Breuer

Fragen Sie heute einmal irgendeinen Menschen, der Ihnen begegnet, was er oder sie vom Leben erwartet, und Sie werden gebetsmühlenartig die gleichen Antworten bekommen: einen tollen Job, eine liebenswerte Familie, ein schönes Zuhause, eine sichere Rente, ein gutes Einkommen ... und so weiter und so weiter. Aber wofür leben Sie? Unter all den Dingen, die Sie im Leben erreichen wollen, was ist das mit dem größten Wert für Sie?

„Die meisten Menschen haben Probleme, dieses eine Ziel zu benennen“, so der Universitätsprofessor William B. Irvine der Wright State University, USA. „Sie wissen, was sie von der nächsten Minute erwarten und von der danach. Und von der nächsten Dekade und jeder weiteren ihres Lebens. Aber sie haben sich niemals Gedanken gemacht zu dem großen Lebensziel, das sie verfolgen. Und vielleicht kann man das ja auch verstehen. Denn in unserer schnelllebigen Zeit fordern wir Menschen nicht dazu auf, über solche Fragen nachzudenken; denn in der Tat würde es sie über weite Strecken irritieren und blockieren. Aber das große Lebensziel ist der wichtigste Bestandteil, wenn man sich mit seiner eigenen Lebensphilosophie beschäftigen will. Denn wenn Ihnen das große Ziel fehlt, dann fehlt Ihnen auch eine Lebensphilosophie.“

Jahrhundertelang haben sich große Denker mit diesen Fragen beschäftigt und versucht, sie zu beantworten. Derzeit tut das niemand.

Die moderne Philosophie hat sich in ihre lebensfremden Elfenbeintürme zurückgezogen und dient nur noch dem Selbstzweck.

Wann haben Sie das letzte Mal etwas wirklich Bewegendes von einem lebenden Philosophen gehört oder gelesen? Ich meine bewegend, weil es etwas aufgreift, das Sie persönlich betrifft. Nicht provokant, weil es gerade Mainstream ist, dagegen zu sein. Gegen was auch immer.

Da waren die alten Griechen und Römer ganz anders gestrickt. Sie waren besessen von der Frage nach dem Ziel, dem Sinn des eigenen Lebens. Sie waren begierig zu erfahren, was das Allerwichtigste ist und wie man es erreicht. Und ihr Ziel war es herauszufinden, wie man am besten lebt.

Eine Richtung war die stoische Philosophie, die leider oftmals verkannt wurde und wird. Die Welt der Stoiker wird auch heute noch beschrieben als ein Kosmos, in dem es weder Freude noch Trauer, weder Glück und Leid und keine Leidenschaften gibt. Und genau das sind NICHT die Aussagen der stoischen Philosophie.

Stoizismus beschäftigt sich mit der Frage, wie man ein Leben lebt, das gleichzeitig erfüllend und bedeutsam sein kann. Und diese Philosophie versucht eine Antwort auf die Frage zu finden, wie man das unvermeidliche Leid und den Schmerz im Leben heilen kann, um zu einem Zustand des Friedens und der Ruhe zu gelangen.

Wie können Sie diesen Zustand erreichen? Die Stoiker raten dazu:

• Betrachten Sie die Veränderungen in der Natur um Sie herum.
• Leben Sie in der Gegenwart ohne Angst vor der Zukunft.
• Verbannen Sie negative Gefühle.
• Leben Sie Ihr Leben nach Ihrer Natur und Ihrer Persönlichkeit.
• Streben Sie nach Tugend.
• Suchen Sie Weisheit und Mut.
• Leben Sie einfach und genügsam.
• Beherrschen Sie Ihre Begehrlichkeiten.

So auf den ersten Blick klingt das recht einfach. Aber das täuscht. Denn diese Ziele erfordern konsequente Arbeit.

In der Gegenwart zu leben, ohne die Zukunft zu fürchten, scheint zum Beispiel all denen unmöglich, die von den Katastrophen-Meldungen in Wirtschaft und Politik persönlich betroffen sind.

Aber der Stoiker Epiktet (* um 50–125) erinnert uns in seinen Schriften immer wieder daran, dass die meisten Ereignisse dieser Welt außerhalb unseres Einflussbereiches liegen und außerhalb unserer Kontrolle. Was unseren Geist unruhig macht, ist nicht das Ereignis an und für sich, sondern unsere Meinung und unser Vorurteil dazu. Und nur das können Sie ändern. Es gibt zum Thema Erderwärmung, Nuklearwaffen, Rezession und Terror nicht viel, das Sie jetzt sofort persönlich dagegen unternehmen können – außer wählen zu gehen, Ihre Meinung dazu laut zu äußern und sich zu organisieren. Aber sich Sorgen zu machen, das löst keines der Probleme.

Der Ratschlag, einfach und genügsam zu leben, hingegen hätte vielen Tausend übergewichtigen Menschen bereits einen Herzinfarkt ersparen können. Und Ihre Begehrlichkeiten nach Luxus und nach Konsum zu zähmen erlaubt Ihnen zu sparen und Ihr Geld in solide Dinge zu investieren. Paradoxerweise ist der kürzeste Weg zum Reichtum, auf alles zu verzichten, was Sie wohlhabend aussehen lässt.

Zu viele Menschen glauben immer noch, dass sie sich endlich alle Wünsche erfüllen können, wenn sie endlich genug verdienen.

Aber das ist eine Rechnung, die niemals aufgeht. Denn in dem Moment, in dem ein Wunsch erfüllt ist, wachsen zehn neue nach. Wenn Ihnen das klar wird, dann können Sie endlich frei entscheiden. Ganz bestimmt kennen Sie diese Geschichte auch – oder?

Ein reicher Mann aus Frankfurt geht am Strand seines Ferienortes spazieren. Er, der Vorstandsvorsitzende eines großen Industriebetriebes, bemerkt einen Fischer, der müßig neben seinem Boot sitzt, seine Haut von Sonne, Wind und See gebräunt. Entspannt und fast so, als sei er selbst in Urlaub, sieht der Fischer so aus, als hätte er keine Eile, keine Termine, keine Verpflichtungen. Neugierig, wie ein Arbeiter mitten am Tag in aller Ruhe so viel Müßiggang nachhängen kann, fragt der erstaunte Feriengast den Fischer: „Warum sind Sie nicht da draußen und fischen?“ „Weil ich für heute genug gefischt habe“, antwortet er. „Warum fischen Sie nicht mehr, als Sie brauchen?“, bohrt der erfolgreiche Geschäftsmann weiter. „Was soll ich damit?“ „Sie würden mehr Geld verdienen und könnten sich ein besseres Boot kaufen; dann könnten Sie weiter raus fahren, größere Fische fangen, Netze kaufen und mehr Geld verdienen. In kurzer Zeit würden Sie eine Flotte besitzen und reich sein wie ich.“ Der Fischer überlegt kurz und fragt zurück: „Was würde ich dann tun?“ „Dann könnten Sie sich hinsetzen und das Leben genießen!“ „Und was meinen Sie, tue ich jetzt?“, entgegnet der weise Fischer.

Es lohnt sich also, wenn Sie sich Zeit nehmen, um über Ihr Lebensziel nachzudenken. Anstatt den Zielen hinterherzulaufen, die Ihnen der gesellschaftlicher Druck auferlegen will: Reichtum, Statussymbole und Konsum. Wenn Sie das tun, was jeder tut, nur um dazu zu gehören, laufen Sie Gefahr, dass Sie Ihr eigenes Leben darüber verpassen. Wollen Sie das wirklich riskieren?